จอร์จ ซานโตส สมาชิกสภาคองเกรสใหม่ของพรรครีพับลิกันถูกจับได้ว่าโกหกเกี่ยวกับประวัติส่วนตัวของเขา เขาจะอยู่ในสภาคองเกรสได้นานแค่ไหน?
บัดนี้ในที่สุดสภาผู้แทนราษฎรก็มีผู้บรรยายแล้ว ความสนใจของประเทศก็หันกลับไปสู่ชะตากรรมของสมาชิกรัฐสภาสมัยแรกจากลองไอส์แลนด์ผู้ชื่นชอบ เสื้อ กันหนาว หลังจากมีรายงานว่าจอร์จ ซานโตสปลอมแปลงประวัติบางส่วนของเขาในเดือนธันวาคมโชคชะตาทางการเมืองของเขาก็กลายเป็นข่าวหน้าหนึ่งอีกครั้ง โถงทางเดินนอกสำนักงานของพรรครีพับลิกันในนิวยอร์กกลายเป็นสตูดิโอข่าวทางเคเบิลอย่างแท้จริง เมื่อนักข่าวและกล้องจับภาพเขาออกไปเพื่อให้ได้ภาพใหม่ๆ ของซานโตสโดยเลี่ยงคำถาม
ในขณะที่ซานโตสเผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากพรรคเดโมแครตเป็นเวลาหลายสัปดาห์เกี่ยวกับประวัติการโกหกเกี่ยวกับชีวประวัติของเขาที่ยาวนานและซับซ้อน ตอนนี้พรรครีพับลิกันชั้นนำในเขตของเขากำลังประณามเขา เมื่อวันพุธ ที่งานแถลงข่าวในนิวยอร์ก ซานโตสถูกประณามโดยประธานพรรครีพับลิกันเทศมณฑลแนสซอ ผู้บริหารเทศมณฑลแนสซอ และแอนโธนี เดสโปซิโต สมาชิกรัฐสภา GOP ที่ได้รับเลือกใหม่จากเขตใกล้เคียง พวกเขาทั้งหมดเรียกร้องให้ ซานโตสลาออก ตามด้วยพรรคอนุรักษ์นิยมนิวยอร์กเรียกร้องให้ซานโตสลาออกในการแถลงข่าวที่อธิบายว่าเขาขาดคุณสมบัติทางศีลธรรมจากการรับราชการ
คำถามคือสิ่งที่ซานโตสทำในตอนนี้ นี่คือสี่สถานการณ์ที่เป็นไปได้
ซานโตสถูกไล่ออกจากตำแหน่ง
เมื่อเขาได้รับเลือกเป็นผู้แทน สภาผู้แทนราษฎรก็จำเป็นต้องนั่งเก้าอี้ซานโตสตามรัฐธรรมนูญ แต่ตอนนี้เขาเป็นสมาชิกแล้ว เขาสามารถถูกไล่ออกได้ทุกเมื่อ รัฐธรรมนูญกำหนดให้สภาสามารถขับไล่สมาชิกคนใดก็ได้ “ด้วยความเห็นพ้องของสองในสาม” ดังที่จอช ชาเฟตซ์ ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายรัฐธรรมนูญแห่งจอร์จทาวน์ กล่าวว่า สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้ “โดยพื้นฐานแล้วด้วยเหตุผลใดก็ตาม” และไม่สามารถตรวจสอบทางกฎหมายได้
อย่างไรก็ตาม การขับไล่นั้นหาได้ยากในประวัติศาสตร์อเมริกา และมีเพียงสมาชิกสภาเพียง 5 คนเท่านั้นที่เคยถูกไล่ออก สามคนเป็นสมาพันธรัฐ และอีกสองคนปฏิเสธที่จะลาออกหลังจากถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาทุจริต (ล่าสุดคือตัวแทนจิม ทราฟิแคน ท์ พรรคเดโมแครตนอกรีตจากโอไฮโอที่ขึ้นชื่อในเรื่องทรงผมที่เกเรและนิสัยชอบลงท้ายทุกเวทีปราศรัยด้วยประโยคที่ว่า “บีมฉันหน่อย”) ดังที่ชาเฟตซ์ตั้งข้อสังเกตว่า “เมื่อมีความเป็นไปได้ที่สมาชิกสภาคองเกรสอาจ ถูกไล่ออกก็มักจะลาออกเพื่อป้องกันความอับอาย”
ซานโตสลาออก
Santos ยืนยันใน Twitter ว่า “ฉันจะไม่ลาออก!” อย่างไรก็ตาม ความไม่แน่นอนของตำแหน่งของเขาแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนจากข้อเท็จจริงที่ว่าเขารู้สึกว่าจำเป็นต้องยืนกรานอย่างแน่วแน่ว่าเขาจะไม่ออกจาก Capitol Hill เพียงไม่กี่วันหลังจากมาถึงวอชิงตัน ไม่เพียงแต่เขากำลังเผชิญกับการสืบสวนอาชญากรรมทั้งในระดับรัฐและระดับท้องถิ่นแล้ว แต่เขายังถูกร้องเรียนต่อคณะกรรมการจริยธรรมของสภาอีกด้วย การร้องเรียนหนึ่งเรื่องต่อคณะกรรมการจริยธรรมของสภาผู้แทนราษฎรถูกส่งถึงมือโดยเพื่อนสมาชิกสองคนของคณะผู้แทนนิวยอร์ก ตัวแทนแดน โกลด์แมน (D-NY) และริตชี่ ทอร์เรส (D-NY)ให้กับสื่อที่คลั่งไคล้
ในการให้สัมภาษณ์กับ Vox Wednesday อดีตผู้แทน Anthony Weiner (D-NY) ซึ่งลาออกจากรัฐสภาหลังจากเรื่องอื้อฉาวของเขาเองในปี 2554 กล่าวว่าการสอบสวนจริยธรรมของรัฐสภานั้น “ไม่ใช่กระบวนการที่ง่ายและไม่ใช่กระบวนการราคาถูก” Weiner นึกถึงตอนที่ Marc Elias ทนายความระดับสูงของพรรคเดโมแครตบอกเขาว่าต้องเสียค่าใช้จ่ายทางกฎหมาย 1 ล้านดอลลาร์หากเขาอยู่ในตำแหน่งและถูกสอบสวน (Weiner เพิ่มข้อแม้ที่ Elias พยายามโน้มน้าวให้เขาลาออกในขณะนั้น) คณะกรรมการจริยธรรมของสภาซึ่งทำงานบนพื้นฐานพรรคสองฝ่ายมีอำนาจเหนือสมาชิกสภาเท่านั้นและสามารถแนะนำการลงโทษสำหรับการละเมิดกฎของสภาที่ต้องมี มติเสียงข้างมากให้รับ
หากเขาลาออก จะมีการเลือกตั้งพิเศษในวันที่เลือกโดยรัฐบาลนิวยอร์กKathy Hochulและผู้ได้รับการเสนอชื่อจะถูกเลือกโดยคณะกรรมการพรรค ไม่ใช่ผ่านการเลือกตั้งขั้นต้น นอกจากนี้ หากพรรครีพับลิกันกระตือรือร้นที่จะยึดที่นั่งของซานโตส พวกเขาอาจคำนวณว่าโอกาสของพวกเขาในการเลือกตั้งพิเศษที่มีผู้เข้าร่วมน้อยจะดีกว่าการรอจนถึงเดือนพฤศจิกายน 2567 ซึ่งเป็นช่วงที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งมีแนวโน้มที่จะกลับไปใช้มุมพรรคพวกแบบดั้งเดิม โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน เขตที่โจ ไบเดนชนะในปี 2020
อีกครั้ง ไม่มีเหตุผลใดที่ซานโตสจะสนใจความคิดเห็นของพรรครีพับลิกันคนอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่เรียกร้องให้เขาออกจากตำแหน่ง ในการให้สัมภาษณ์กับตัวแทน Matt Gaetz (R-FL)ในพอดคาสต์ของ Steve Bannon ซานโตสแสดงท่าทีท้าทาย : “มันเป็นสิทธิพิเศษของพวกเขา … ฉันหวังว่าความคิดเห็นทั้งหมดของพวกเขาจะดี แต่ฉันได้รับเลือกจากคน 142,000 คน จนกว่าคน 142,000 คนเดียวกันนั้นจะบอกฉันว่าพวกเขาไม่ต้องการฉัน – เราจะรู้ภายในสองปี”
นอกจากนี้ การลาออกทันทีของซานโตสจะลดภาระหน้าที่ของเขาอย่างมาก หากอัยการเปิดโปงการประพฤติมิชอบในการสอบสวนการเงินที่น่าสงสัยของเขา แทนที่จะเป็นเช่นนั้น มีเหตุผลมากกว่าที่จะบันทึกการลาออกใด ๆ ไว้เป็นส่วนหนึ่งของการเจรจาต่อรองข้ออ้างซึ่งเป็นหนึ่งในบัตรไม่กี่ใบที่เขาจะมีให้
ซานโตสไม่วิ่งอีกแล้ว
มีรายงานว่าซานโตสได้ให้ความมั่นใจแก่พรรครีพับลิกันชั้นนำในเขตของเขาแล้วว่าเขาไม่มีแผนที่จะลงสมัครรับเลือกตั้งอีก เมื่อพิจารณาว่าตอนนี้เขาเป็นประเด็นสำคัญทางการเมืองที่อยู่ภายใต้การสอบสวนของรัฐ ท้องถิ่น และรัฐบาลกลาง ความเต็มใจที่จะไม่ลงสมัครรับเลือกตั้งใหม่จึงไม่ใช่สิ่งที่ยอมเสียเปรียบมากนัก การเปิดเผยของ Santos ทุกครั้งทำให้เขาดูไร้สาระมากขึ้นเท่านั้น เมื่อวันพุธที่ผ่านมา มีการเปิดเผยว่าเขาโกหกเจ้าหน้าที่ของพรรครีพับลิกันเกี่ยวกับการเล่นในทีมวอลเลย์บอลที่ชนะการแข่งขันที่ Baruch College ซึ่งไม่เพียงแต่ Santos ไม่ได้เล่นในทีมเท่านั้น เขายังไม่ได้เข้าเรียนที่ Baruch College หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ยังเผยแพร่สำเนาเรซูเม่ที่ซานโตสเผยแพร่เมื่อลงสมัครรับตำแหน่ง ซึ่งรวมถึงการกล่าวอ้างที่เป็นเท็จเกี่ยวกับประวัติการศึกษาในวิทยาลัยและประวัติการทำงานของเขา
ซานโตสจะยังคงเก็บเงินเดือนและผลประโยชน์จากรัฐบาลกลางโดยการหลบหลีก เมื่อไม่มีความชัดเจนว่าเขามีแหล่งรายได้อื่นใดและจะครอบคลุมค่าใช้จ่ายทางกฎหมายอื่นได้อย่างไรเมื่อปัญหาทางกฎหมายเพิ่มขึ้น นอกจากนี้ยังช่วยให้ Kevin McCarthy ประธานสภาคนใหม่รักษาเสียงข้างมากเพียง 5 ที่นั่งที่เพรียวบางของเขา หากซานโตสลาออก ไม่มีการรับประกันว่าเขาจะถูกแทนที่ด้วยพรรครีพับลิกัน แม้ว่าพรรครีพับลิกันอาจมีโอกาสดีกว่าที่จะได้ที่นั่งในการเลือกตั้งพิเศษมากกว่ารอจนถึงเดือนพฤศจิกายน แต่ก็อาจไม่คุ้มกับการพนันที่นั่งชิงช้าเมื่อเสียงข้างมากในปัจจุบันอ่อนแอมาก
ซานโตสได้รับเลือกอีกครั้ง
ฮ่าๆ. แม้แต่จอร์จ ซานโตสก็ไม่สามารถสร้างสถานการณ์ที่สิ่งนี้จะเกิดขึ้นได้
อัปเดต 13 มกราคม 12:15 น. ET: เรื่องราวนี้เผยแพร่ครั้งแรกเมื่อวันที่ 12 มกราคม และได้รับการอัปเดตด้วยความคิดเห็นของซานโตสเกี่ยวกับการเรียกร้องให้เขาลาออก
